Objetos:

Para poder observar las letras y las imágenes, realiza una preparación temporal de cada objeto. Ajusta ahora el microscopio al aumento más bajo y utiliza la preparación con el papel del periódico.

Las letras se ven irregulares y algo deshilachadas porque el periódico diario está impreso en un papel áspero y de baja calidad. En la revista, en cambio, las letras aparecen más suaves y completas.

La imagen del periódico diario está compuesta por muchos puntos pequeños que parecen algo sucios. Los puntos de imagen (puntos de trama) de la ilustración de la revista están claramente definidos.

Objetos:

1. Un pequeño trozo de periódico impreso en color.
2. Un trozo similar de papel de una revista.

Se realizan preparaciones temporales de los objetos y se observan con el aumento más bajo.

En el periódico diario, los puntos de color suelen superponerse. A veces incluso pueden verse dos colores en un mismo punto. Al observar la imagen en color de la revista, los puntos aparecen nítidos y con un alto contraste. Presta atención a los diferentes tamaños de los puntos de impresión.

Objetos y accesorios:

Coloca cada hilo sobre un portaobjetos y sepáralo en fibras con ayuda de las agujas. Humedece los hilos y cúbrelos con un cubreobjetos. Ajusta el microscopio al aumento más bajo.

Las fibras de algodón son de origen vegetal y, bajo el microscopio, parecen una cinta plana y retorcida. En los bordes son más gruesas y redondeadas que en el centro. En realidad, las fibras de algodón son largos tubos colapsados.

Las fibras de lino también son de origen vegetal; son redondeadas y siguen una dirección recta. Brillan como la seda y presentan numerosas pequeñas dilataciones a lo largo del tubo de la fibra.

La seda es de origen animal y está formada por fibras macizas de menor diámetro, a diferencia de las fibras vegetales huecas. Cada fibra es lisa y uniforme, con el aspecto de una pequeña varilla de vidrio.

Las fibras de lana también son de origen animal. Su superficie está formada por escamas superpuestas que parecen irregulares y onduladas. Si es posible, compara fibras de lana procedentes de diferentes tejidos. Observa las diferencias en su aspecto. Los expertos pueden incluso determinar el país de origen de la lana a partir de estas características.

La seda artificial, como su nombre indica, es fabricada por el ser humano mediante un largo proceso químico. Todas sus fibras muestran líneas oscuras y rígidas sobre una superficie lisa y brillante. Tras el secado, las fibras se curvan de manera similar. Observa las semejanzas y diferencias entre las distintas fibras.

Objetos:
sal de mesa común.

Primero coloca algunos granos de sal sobre un portaobjetos de vidrio y observa los cristales de sal con el aumento más bajo de tu microscopio. Los cristales tienen forma de pequeños cubos y todos presentan la misma estructura.

Objetos y accesorios:

Añade sal al agua hasta que ya no se disuelva. Ahora hemos obtenido una solución salina saturada. Espera hasta que el agua se enfríe.

Fija el clip en un extremo del hilo de algodón para que actúe como peso. Ata el otro extremo formando un lazo, pasa la cerilla (o el lápiz) por el lazo y sumerge el conjunto en la solución salina.

La cerilla se coloca horizontalmente sobre la abertura del tubo de ensayo para evitar que el hilo de algodón se deslice hacia el interior.

Coloca el tubo en un lugar cálido de la casa durante 3–4 días. Al volver a observarlo después de unos días, verás que se ha formado toda una colonia de cristales de sal alrededor del hilo de algodón.

Accesorios (de tu set de microscopio):

El ciclo de vida de la Artemia

La artemia o Artemia salina, como la denominan los científicos, presenta un ciclo de vida inusual e interesante. Los huevos producidos por las hembras pueden desarrollarse sin haber sido fecundados por un macho. Las artemias que nacen de estos huevos son todas hembras.

En condiciones excepcionales, por ejemplo cuando la laguna se seca, pueden nacer machos a partir de los huevos. Estos machos fecundan los huevos de las hembras y el apareamiento da lugar a huevos especiales.

Estos huevos, conocidos como «huevos de invierno», tienen una cáscara gruesa que los protege. Son extremadamente resistentes y pueden sobrevivir incluso si la laguna o el lago se secan y toda la población de artemias muere. Pueden permanecer en estado de reposo durante 5–10 años. Cuando vuelven a darse las condiciones ambientales adecuadas, los huevos eclosionan. En tu set de microscopio encontrarás este tipo de huevos.

Eclosión de la Artemia

Para que las artemias nazcan, primero es necesario preparar una solución salina que reproduzca sus condiciones naturales de vida. Para ello, vierte medio litro de agua de lluvia o del grifo en un recipiente y déjala reposar aproximadamente 30 horas.

Como el agua se evapora con el tiempo, es recomendable preparar un segundo recipiente con agua y dejarlo reposar durante unas 36 horas. Después de este tiempo, añade la mitad de la sal marina suministrada y remueve hasta que se disuelva completamente.

Añade ahora algunos huevos al recipiente y cúbrelo con una tapa o plato. Colócalo en un lugar luminoso, pero evita la luz solar directa.

Si dispones del tanque de cría, puedes llenar cada una de sus cuatro celdas con la solución salina y añadir algunos huevos en cada una. La temperatura ideal es de aproximadamente 25 °C. A esta temperatura, las artemias eclosionarán en unos 2–3 días. Si el agua se evapora durante este tiempo, añade agua del segundo recipiente.

La Artemia bajo el microscopio

El animal que sale del huevo se conoce como «larva nauplio». Con ayuda de la pipeta puedes colocar algunas de estas larvas sobre un portaobjetos y observarlas. La larva se desplazará en el agua salada mediante pequeños apéndices similares a pelos.

Extrae cada día algunas larvas del recipiente y obsérvalas al microscopio. Si las has criado en el tanque de cría, simplemente retira la tapa superior y coloca el tanque directamente sobre la platina del microscopio.

Dependiendo de la temperatura ambiente, la larva alcanzará su madurez en un plazo de 6–10 semanas. Pronto habrás criado toda una generación de artemias que seguirán reproduciéndose.

La alimentación de tus artemias

Para mantener vivas a las artemias, es necesario alimentarlas periódicamente. Esto debe hacerse con cuidado, ya que el exceso de alimento puede hacer que el agua se deteriore y envenene a la población.

Lo más adecuado es alimentarlas con levadura seca en polvo. Una pequeña cantidad cada dos días es suficiente. Si el agua del tanque de cría o del recipiente se vuelve oscura, es señal de que se está deteriorando. En ese caso, retira inmediatamente las artemias y colócalas en una solución salina fresca.